Bari Vecchia è un luogo incantevole dove passato e presente si intrecciano in un affascinante equilibrio. Questo quartiere, cuore storico della città, si estende all’interno delle antiche mura di Bari e occupa la penisola racchiusa tra i due porti della città. Conosciuto anche come quartiere di San Nicola, il suo nome risale al XIX secolo, quando venne utilizzato per distinguere questa parte della città dalla Bari Nuova, sviluppata a partire dal 1813 sotto il dominio di Gioacchino Murat.
Con un impianto urbanistico che affonda le radici nell’epoca bizantina, Bari Vecchia è una vera e propria tavolozza di storia e cultura, con edifici che spaziano dal XI al XVII secolo. Le sue strette vie lastricate, i vicoli tortuosi e i numerosi monumenti fanno di questo quartiere un luogo ideale per un viaggio nel tempo, alla scoperta della storia di Bari. Qui si trovano ben 40 chiese e 120 edicole votive, che raccontano la religiosità e le tradizioni secolari della città.
Un luogo imperdibile è la Basilica di San Nicola, un capolavoro dell’architettura romanica pugliese, dove sono custodite le reliquie del santo patrono di Bari, un simbolo di fede che richiama pellegrini da ogni angolo del mondo. Nelle vicinanze, la Cattedrale Metropolitana di San Sabino, con la sua imponente facciata e gli interni riccamente decorati, rappresenta uno degli esempi più significativi dello stile romanico-pugliese con influenze bizantine.
A pochi passi da questi luoghi di culto, nella zona che un tempo ospitava l’antico quartiere ebraico, si trovano due sinagoghe storiche che testimoniano la presenza della comunità ebraica a Bari fin dal Medioevo. Questi edifici, che riflettono l’importanza della città nei secoli passati come crocevia di culture, sono una parte fondamentale del patrimonio storico di Bari Vecchia.
Nel cuore del centro storico, uno dei monumenti più affascinanti è il Castello Normanno-Svevo, che domina la città con la sua imponente struttura. Costruito dal re Federico II di Svevia nel XIII secolo su fondamenta di precedenti fortificazioni bizantine, il castello è un simbolo di potere e difesa, nonché un punto panoramico che offre una vista spettacolare sulla città e sul mare. Altri resti storici di grande interesse includono le colonne di Santa Maria del Buon Consiglio, che evocano la storia religiosa e civile di Bari.
Bari Vecchia non è però solo storia. Dopo la riqualificazione completa del 2005, il quartiere è diventato anche il cuore pulsante della movida barese. Le sue piazzette vivaci, i ristoranti tipici e i bar caratteristici attirano ogni sera residenti e turisti che si riversano nelle strade strette, animando il quartiere con musica e risate. Le tradizionali trattorie, che servono prelibatezze locali come le orecchiette con le cime di rapa e i panzerotti, convivono con le tendenze più moderne, creando un mix affascinante tra antico e contemporaneo.
In questo angolo di Bari, la storia e la movida si intrecciano in modo perfetto, offrendo un’esperienza che soddisfa tutti i sensi. Passeggiando per Bari Vecchia, si è avvolti da una sensazione unica, dove i muri antichi raccontano storie di secoli, mentre le lucine dei locali notturni accendono il quartiere con un’energia giovane e frizzante.
Bari Vecchia è il luogo dove passato e presente si incontrano, dove le tradizioni locali convivono con la modernità, creando una delle esperienze più autentiche e coinvolgenti che la città possa offrire.
Elisabetta Sirignani